下山事件、法医学が割れた「生前轢断・死後轢断」と替え玉説の行方

1949年7月5日午前9時37分ごろ、国鉄初代総裁の下山定則は日本橋の三越へ入り、待たせた公用車へ戻りませんでした。翌6日未明、足立区綾瀬の線路上で遺体が見つかります。動画は、この空白の時間と相反する鑑定が、なぜ長い論争を生んだのかを追います。

失踪後の下山、またはよく似た人物をめぐる目撃情報は、三越店内、銀座線、五反野駅周辺へ伸びていきます。旅館に滞在したという証言や線路沿いの目撃談もありましたが、それが本人だったかは確定されていません。時系列は、午前0時20分ごろに通過した貨物列車による遺体の轢断へつながります。

司法解剖を担当した法医学者は、傷に生活反応がないことなどから、死亡後に列車で轢断された他殺の可能性を示したとされます。一方、現場を検視した監察医は、内出血は轢死体にも見られ、血液が少ないのは雨で流されたためと説明し、他殺の根拠にはならないと反論しました。生前轢断か死後轢断かをめぐる見解は真っ二つに分かれ、1949年8月には法医学者が国会へ参考人招致される論争になりました。

事件の背後には冷戦初期の反共政策とドッジ・ラインによる緊縮策があり、国鉄も大量人員整理を迫られていました。日本共産党は選挙で議席を増やし、共産党系の国鉄労組は整理へ対決姿勢を強めていました。国鉄が約3万700人への解雇を通告した翌日に事件が起きたことが、他殺説を呼ぶ背景になったという整理です。

一方、毎日新聞は目撃証言と法医学者の見解をもとに自殺説を報じました。下山が神経衰弱性うつ状態と診断され、睡眠薬を服用していたという記録も自殺説側の材料ですが、診断内容を現在から断定するものではありません。結局、他殺か自殺かの公式な結論を発表しないまま特別捜査本部は解散し、捜査は事実上縮小されたとされます。

事件後、国鉄第2代総裁となった人物は、旅館で目撃されたのは替え玉で、下山は殺されたとの見解を雑誌に記しました。松本清張も『日本の黒い霧』で、旅館の灰皿に吸い殻がなかった点などから替え玉・他殺説を展開しました。朝日新聞記者の著書が米軍系諜報機関の関与を示唆する証言へ行き着いたという話も登場しますが、いずれも映像内で取り上げられる未確定の説です。1999年の『週刊朝日』連載に関わった3人も後に他殺説へ傾いたとされる一方、結末は真相を謎のまま残します。