『Darkwood』森が見せる「帰宅」の幻　白い存在へ至る生存劇

見下ろし型サバイバルホラー『Darkwood』を、Nexpoが結末までたどっていく。舞台は1987年のポーランド、未知の疫病で森林が急成長し、村も道路も分断された世界だ。

昼は物資を探し、夜は隠れ家を封鎖して、暗闇の向こうにいる怪物をしのぐ。地図は現在地を示さず、地形もプレイごとに変わるため、頼れるのは自分で見つけた目印と残り少ない資源だけだという。瀕死の犬を介錯するか、村の食糧源である巨大な雌豚を殺すか、誰に鍵を渡すか――生存の一歩ごとに、誰かの運命を変える選択が置かれている。

根に飲まれた住民は異形へ変わり、死んだ者さえ白い物質から複製される。商人の遺体が主人公と同じ21番の鍵と日誌を持つ場面では、ずっと寄り添ってきた「兄弟」の正体まで揺らぎ始める。さらに、燃える大樹を形作る人々は死ねないまま痛みを共有し、森からの解放を求めて叫び続ける。ここでは、死よりも終わらない生のほうが恐ろしいというオカルト的な悪夢が形を取る。

森を焼き、アパートへ戻った主人公を待つのは、愛犬と食事とベッドのある穏やかな日常だった。だが地下の無線機は森と同じように壊れ、床下から生きた根が現れ、帰宅の風景は幻だったと分かる。根の中心で人々に幸福な夢を見せていたのは、12年間成長を続けた白い存在であり、肉体から生命を吸い取る一方で心には安らぎを与えていた。主人公はその幻を破り、存在と眠る人々を焼いて自らも死ぬ道を選ぶ――それが動画のたどり着く、森との最後の決着だ。