国防総省が161点を公開しても残る「結局よく分からない」　UFO事件をたどり直す

「最近トランプがUFOの写真を公開しましたが、まとめの動画を作ってください」。視聴者から届いたそのDMが、この回の出発点になっている。かつては「いる派」と「いない派」に綺麗に分かれていた話題が、いま別の空気をまとい始めた、というのが語り手の見立てだ。アメリカ国防総省が未確認飛行現象の映像や資料を公開し、軍のパイロットが議会で証言する。宇宙人がいると認めたわけではないが、存在しないと片付けられる時代ではなくなってきている。

2026年5月8日、国防総省がUFO関連の写真・動画・文書を161点まとめてホームページで一般公開した。きっかけは2025年2月、トランプ大統領が「国民の関心が非常に高いテーマだから公開しよう」と国防長官へ指示したためだとされる。本人もSNSで、国民が自分たちで何が起きているのかを判断できる、と投稿していた。

公開分にはアメリカ国内だけでなく中東やアジアの記録も含まれ、8つの角を持つ「八芒星型」と呼ばれる物体の資料もある。2023年にインド太平洋軍の赤外線カメラが日本周辺で撮影した、白っぽい物体が不規則に動く映像も出ている。ただし国防総省の立場は一貫していて、これらは観測された現象の性質が判断できていない事例であり、決定的な判断を下すことは不可能だという。よく分からないから公開する、各自で判断してほしい、という立ち位置だ。政府や軍がUFOではなくUAP（未確認異常現象）という語を使うのも、UFOという言葉に都市伝説のイメージが付きすぎたため、中立的な語へ替えて調査する流れなのだと説明される。

ここから話は過去の事件へ移る。1947年、ニューメキシコ州ロズウェル近郊の農場に落ちた物体をめぐって、軍の広報官は「空飛ぶ円盤を回収した」と公式に発表し、翌日には気象観測用の気球だったと訂正した。この訂正が何十年も疑惑を呼び続け、1970年代後半には円盤から宇宙人の遺体も回収されたという話が出てくる。空軍は後に、落下物はソ連の核実験を監視する「プロジェクト・モーグル」の気球であり、1997年には遺体とされたものも実験用マネキンの見間違いだと結論づけた。

その約2週間前に起きたのが、ケネス・アーノルド事件である。パイロットが隊列を組んで高速で移動する9機の物体を目撃し、記者の取材にその動きを「皿が水面を跳ねているようだった」と表現した。この話を聞いた記者側が「空飛ぶ円盤」と報じたことで、UFO＝円盤型というイメージが定着していく。アーノルド本人は飛び方を説明しただけで、円盤のような形だったとは言っていない。

1952年7月19日の深夜、ワシントンの管制官がホワイトハウスや連邦議事堂の上空付近に正体不明の光を捉えた。急に加速しては止まり、戦闘機が近づくとレーダーから消え、離れるとまた現れる。政府は逆転層という気象現象で説明し、当時の気象データも条件を満たしていたが、それだけでは説明がつかないという指摘も残った。都市伝説では68機が首都を埋め尽くしたとされるが、実際の光は10数個程度だったとされ、よく出回る議事堂上空の写真も本物かどうか怪しいという。

同じ場所で2024年11月にも4つの発光体が目撃され、1週間以上にわたって情報が続いた。飛行機の見間違いや議事堂のライトの反射という見方もあるが、国防総省も政府もコメントを出していない。時代が変わっても着地点だけは同じだ、と語り手は言う。

日本の事例として挙がるのが1975年の甲府事件で、小学2年生だった少年といとこが、着陸した物体から降りてきた存在に肩を叩かれたと証言している。着陸現場では支柱が倒れ、調査した高校教員が人工的な残留放射能を検出したと語った。一方で、直径2.5メートルの円盤がブドウ畑の支柱の間を通るのは難しく、周辺の木々が傷ついた様子もなかったという指摘も紹介される。少年は周囲の反応から語らなくなったが、50年の節目にあたる2025年に取材へ応じ、見間違いだったかもしれないとは一度も言っていない。