Apple Watchは「不老不死の果実」か　殺人光線から続く技術の都市伝説

芸能界の逸話から飛行機事故まで幅広く巡るコレクションの中で、ひときわ長い影を落とすのが「技術はどこから来たのか」という都市伝説だ。身近な腕時計や電子レンジをたどるうち、物語は不老不死と戦時中の秘密兵器へ伸びていく。

ティム・クックのAppleは、大型のiPhoneやゴールド色を投入し、ジョブズ時代より業績を伸ばしたと語られる。その象徴が健康管理を前面に出したApple Watchで、将来は血圧や血糖値を測り、異常時には救急車まで呼ぶ可能性があるという。

ここから語り手は大胆な読みへ踏み込む。進行するがんを患ったジョブズにクックが肝臓提供を申し出たという逸話と、食べれば不老不死になるギリシャ神話の黄金のリンゴを重ね、「人類に不老不死をもたらすゴールデンアップル」を作ろうとしているのではないかと推測する。iWatchではなくApple Watchと名付けたことまで、その決意の表れとして一本の線で結ばれる。

時代は1945年の静岡県島田市へさかのぼる。海軍の研究所では湯川秀樹らが訪れた暗号名「Z」の計画が進み、マグネトロンの電波で人や航空機を狙う殺人光線を研究していたとされる。

兵器は完成しなかったものの、戦後に米国の調査団が資料を持ち帰り、その2年後に軍需メーカーが電子レンジを発表したという筋書きだ。GPSはミサイル誘導から、ルンバは地雷探索から、がんを追尾するサイバーナイフは爆弾迎撃から生まれた例として続き、台所や居間の便利さの背後に軍事研究の輪郭が浮かぶ。

さらに、Google Earthのような技術がすでに民生化されたなら、宇宙から建物内の人だけを蒸発させる兵器も存在するのではないかという説へ進む。ビンラディンの遺体が公開されなかったことも、その兵器が使われた可能性へ結びつけられる。

腕時計が病気を見つけ、掃除機が地雷探索の動きを受け継ぐ。そうして軍事と民生の境界を何度も越えた先に、次に日常へ降りてくる技術は何かという問いが残る。